2010 l’année des changements alimentaires dans nos écoles ?

L’île Maurice ne peut se vanter d’avoir un Jamie Oliver pour remettre à plat la délicate question de l’alimentation à Maurice. Ce dernier n’est quand même pas allé avec le dos de la cuiller pour réformer les plats offerts aux jeunes Anglais à l’école.

Pour ceux qui ne connaîtraient pas l’aventure, Jamie Oliver, cuisinier de renom s’est inquiété de l’alimentation des jeunes Anglais qui ne tournait qu’autour des frites, des burgers et du poisson panné, le tout baignant dans du gras. Les légumes étaient inexistants. Il a fini par faire le tour de plusieurs écoles, a formé les dames de cantines à la cuisine et a fait changer les menus des enfants en allant même jusqu’à rencontrer Tony Blair pour faire passer son message.

L’île Maurice est un petit pays mais très connu dans le monde médical pour être dans le top des pays ayant le plus fort taux de malades du cholestérol au monde. Une recherche sur le mot clé “obésité” sur le site de l’Express montre le nombre d’articles qui sont proposés sur le sujet. Par ailleurs le nombre d’enfants en surpoids et obèses continue à monter en flèche. A qui la faute? Pour beaucoup ce sont les parents, pour d’autres (dont beaucoup de parents) ce sont les autorités.

Le gouvernement de Maurice a mis en place un programme de réforme de l’alimentation des enfants à l’école. Exit les “dholl-puris” et autres “mine frit” ou “burger” dans les cantines scolaires. Bonjour les classes de “Physical Education”. Mais là, on se pose des questions beaucoup plus proches du quotidien. Ces questions sont soumises à une certaine subjectivité mais c’est là une vision proche de la vie de tous les jours.

Les enfants/ados/jeunes adultes mangent à l’école mais ces derniers ont souvent un panier repas préparé par les parents. Ce sont les parents qui décident “plus ou moins” ce qui compose ces paniers. Le temps de préparation de ce panier est très souvent rapide pour ne pas perdre de temps et les légumes sont peu présents. N’est-ce pas donc là le rôle des parents de s’assurer de la bonne alimentation de l’enfant ?

Autre cas: les légumes. Un enfant a-t-il le temps et le loisir de sortir une assiette, se servir de 4 “katoras” de légumes et de plats préparés ou meme un tupperware et de manger décemment dans les 20 minutes qui lui sont données pour le repas à 10h30? Ces plats prennent aussi du temps à préparer. Comment fait-on pour faire manger une classe de 30-40 gamins de 7 ans comme ça ?

Pendant mes années scolaires, le prof de PE devait facilement peser plus d’une centaine de kilos. Quand j’étais à l’école nous étions près de 700 élèves. Entre le manque de discipline et les têtes brûlées comme élèves et les profs complètement déconnectés du système d’éducation physique, qui s’occupera de faire des activités à ces élèves. Dans les écoles primaires, les enfants sont encore plus jeunes et peu débrouillards, a-t-on mis en place un système d’activités adapté à leurs besoins ? Les profs de PE, sont-ils formés pour l’encadrement des jeunes enfants en toute sécurité ?

D’autres questions encore. Le Ministère de l’Education embauchera-t-il beaucoup plus d’enseignants de PE ? La campagne vient du Ministère de la Santé mais les dépenses tombent sur le Ministère de l’éducation, pourront-ils travailler ensemble malgré cela? N’a-t-il pas peur d’un retour de flamme de la part de parents dont les enfants manquent cruellement d’autres enseignants dans des domaines qu’ils considèrent plus importants ? Quid des assurances ? Que fait-on si un enfant se blesse lors de ces activités ?

Toutes ces questions mettent en lumière le manque d’information du gouvernement autour de cette volonté, louable certes, de changer le quotidien et surtout la santé de nos enfants. Il doit y avoir des réponses ou peut-être pas. Mon humble avis sur tout cela est le suivant :

Le gouvernement souhaite ce changement mais ne s’y prend pas de la bonne façon. Une campagne d’éducation de tous les Mauriciens est nécessaire en termes d’alimentation. Le prix des légumes devrait être régulé pour les rendre plus accessibles ainsi que celui des fast food pour arriver à les rendre inaccessibles aux bourses des plus jeunes, les plus grands apprendront à mieux se gérer. Les parents devront être incités à aider à changer le comportement alimentaire de leurs enfants (cela ne sert à rien donner un repas équilibré à un enfant à l’école pour que les parents lui fasse manger au fast food le soir). Le changement de comportement alimentaire d’une famille est tout aussi importante que celle de l’enfant à l’école.

Ce projet est quelque peu bancal donc. Attaquer les cantiniers n’est pas une solution car nous n’avons pas de vraies cantines à Maurice. Même si je souhaite que la situation évolue positivement pour les futures générations, je pense que ce projet de loi ne va pas au fond des choses. Ce n’est pas seulement dans les écoles qu’il faut faire campagne. Une révision de copie est donc nécessaire pour le Ministère de la santé.